O turismo tornou-se num dos sectores de actividade com maior dinâmica de crescimento, constituindo-se como pilar fundamental da evolução económica e factor decisivo na geração de oportunidades de emprego, nas mudanças culturais e no desenvolvimento de regiões e localidades.

Tal dinâmica é baseada especificamente numa elevada elasticidade da procura, relacionada com mudanças nos tempos de lazer e no rendimento e na inovação das atracções turísticas e no incremento e diversificação dos lugares e produtos turísticos. É também hoje consensual que a relação entre o turismo e o ambiente deve evoluir no sentido da sustentabilidade, não apenas por razões que se prendem com a manutenção dos equilíbrios ecológicos e a preservação e valorização da biodiversidade, mas também porque, numa época em que o consumidor turístico tende a tornar mais exigente, a qualidade ambiental é cada vez mais um factor fundamental para a afirmação de destinos e produtos turísticos.

O Estudo focaliza-se na relação entre turismo e ambiente, baseando-se em estudos de caso no Sudeste de Inglaterra e na sub-região portuguesa do Baixo Mondego, desenvolvendo um conjunto de técnicas de inquirição, fiáveis, financeiramente exequíveis e utilizáveis em diferentes regiões e comunidades, consubstanciando-se como um manual de boas práticas.